7 กุมภาพันธ์ 2561 : นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี หรือ ครม.สัญจรที่จังหวัดจันทบุรี อนุมัติในหลักการโครงการจัดตั้งระเบียงผลไม้ภาคตะวันออก หรือ Eastern Fruit Corridor ในพื้นที่ภาคตะวันออก เพื่อให้ประเทศไทยเป็นแหล่งผลิตและตลาดผลไม้เมืองร้อนที่มีคุณภาพ เป็นที่ยอมรับในระดับสากล โดยได้อนุมัติวงเงินงบประมาณเพื่อดำเนินโครงการ ในระยะที่ 1 จำนวน 80 ล้านบาท เริ่มดำเนินการในปีงบประมาณ 2561

ภายใต้การขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ 5 ด้าน ได้แก่ การบริหารจัดการผลผลิต การบริหารจัดการการตลาด การวิจัยและพัฒนา พัฒนาองค์กรและเกษตรกร และพัฒนาระบบฐานข้อมูลสารสนเทศ

นอกจากนี้ ได้ลงนามในบันทึกข้อตกลงความร่วมมือการผลักดันประเทศไทยให้เป็นมหานครผลไม้ของโลก ระหว่าง 4 หน่วยงาน ได้แก่ กระทรวงพาณิชย์ หอการค้าไทย มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ และมหาวิทยาลัยบูรพา โดยจะร่วมกันกำหนดมาตรฐานผลไม้ไทย เพื่อสร้างความเชื่อมั่นให้กับผู้บริโภค ทั้งในและต่างประเทศ ขณะเดียวกันยังเป็นการสร้างเครือข่ายผู้ผลิต และเครือข่ายตลาด นำไปสู่การยกระดับคุณภาพและมาตรฐานสินค้าผลไม้ของไทย

รัฐมนตรีพาณิชย์ มั่นใจว่า จะสามารถผลักดันให้ประเทศไทยเป็นมหานครผลไม้ของโลกได้แน่นอน เพราะการลงนามความตกลง ครอบคลุมไปถึงการเชื่อมโยงตลาดผลไม้ ระหว่างผู้ผลิตผลไม้ในภาคตะวันออกและในภูมิภาคต่างๆ กับผู้รับซื้อ ทั้งในและต่างประเทศ ซึ่งจะช่วยให้ชาวสวนมีตลาดรองรับที่แน่นอน ตลอดจนมีความร่วมมือในการรวบรวม การขนส่ง และการกระจายสินค้า ทั้งในประเทศและการส่งออก

นอกจากนี้ ที่ประชุมครม. ยังได้เห็นชอบร่างพระราชบัญญัติ หรือ พ.ร.บ. สถาบันการเงิน เพื่อเปิดโอกาสให้กลุ่มออมทรัพย์ กองทุนหมู่บ้าน กลุ่มสัจจะ สหกรณ์ จัดตั้งเป็นองค์กรในรูปแบบของนิติบุคคลโดยมีกฎหมายรองรับ เพื่อดูแลการเงินระดับฐานรากให้กับประชาชนในท้องถิ่น ลดความเหลื่อมล้ำ ของระดับรายได้ และ ลดปัญหาหนี้นอกระบบนำไปสู่การพัฒนาชุมชนในท้องถิ่นให้สามารถเลี้ยงตัวเองได้